Волчий берег (СИ) - Страница 60

Спорить я не стала, им, верно, лучше знать здешнюю реку.

Но вперёд попросила Малинку отправить, мне казалось, так будет вернее.

Всеволод уже добрался до нас, по грудь мокрый, задумчивый.

– Вода холодная и сильная, но вы не пугайтесь, – сказал он. – Мы вас удержим.

– Хорошо, – тихо ответила сестра, которая уже сидела верхом. Всеволод взял её лошадь и повёл к воде. Та не то чтобы противилась, но шла без охоты. А когда стали в реку заходить, волку пришлось крепко сжать лошадиную морду и успокаивать животное. Малинкины ноги намокли, погрузились в воду, но она сидела смирно, не дёргалась. Мало-помалу они переходили реку.

– Теперь мы.

Я и не знала, что дыхание задержала, пока за сестрой следила. Но можно выдохнуть – всё хорошо.

Гордей тем временем повёл мою лошадь к воде, и река приближалась – сизая, мутная, как щетиной окружённая камышом. Обычно я вовсе не боюсь воды – да и кто её боится? Но эта выглядела живой, словно суровая кровь земли, которой мы мешали, перегораживали её норовистый ход. Ноги быстро промокли до самых бёдер, вода захлёстывала меня, стало холодно, зубы застучали.

Я вцепилась в гриву так, что пальцы побелели.

– Не бойся, Жгучка. – Сказал Годрей, покосившись на меня и тут же отведя глаза. – Зато это самый ближний путь до Осин. Ты же хотела в Осины?

На миг показалось, он говорит с обидой.

Хотеть – хотела, но провожатых с собой не звала!

Я так зло сверлила спину Гордея, что не сразу поняла, отчего ногу со стороны течения прижимает к лошадиному боку чем-то тяжёлым. Почему в бедро раз за разом бьётся какой-то куль. А когда посмотрела – и чуть не соскользнула в воду. И визжала знатно, только недолго. Потом горло просто сомкнулось, как капкан, ни вздоха, ни звука.

Гордей быстро вернулся и хлестнул лошадь по крупу, пропуская вперёд. Та видимо испугалась воплей и выскочила на берег, словно ошпаренная. А Гордей позади схватил и вытащил из воды тело.

Я сползла вниз, но не стала просить помощи, только смотрела на находку и не могла отвернуться.

Гордей выволок и осторожно положил утопленника в траву, выпрямил ноги и руки, отвёл в сторону волосы, сбившиеся на щеках, провёл рукой по лицу, закрывая глаза.

Там, в реке, злая вода вынесла на нас мертвеца.

Чтобы не пугать сестру, не пуская ближе, я сама подошла к ней, обняла за плечи.

Ярый уже выходил из воды, выводя коней. Волки собрались у тела, о чём-то тихо переговариваясь. И если я думала, что утром они были хмурыми и серьёзными, то сейчас я их и вовсе не узнавала! Они были так напряжены, так полны какой-то решимости и силы, что невольно пробирало до костей. Даже в дрожь бросило.

Чуть позже Всеволод развёл огонь, чтобы мы с Малинкой обсохли. Сами волки мокрую одежду будто не замечали. Они достали из поклажи лопатки и рыли могилу.

Обедать никто не захотел. Но надо было поесть, так что перекусили хлебом с колбасой и пирожками, собрали вещи, залили огонь.

Потом Гордей встал.

– Пойдёмте.

Мы все направились к могиле, где похоронили мертвеца. Волки выбрали место у деревьев, откуда открывался красивый вид на обрыв. Свежая земля чернела в траве небольшим холмиком, в изголовье пирамидкой были сложены несколько камней.

Гордей встал с одного бока могилы, мы с другого.

И снова тишина окружила, пустая и печальная.

– Ему было не больше пятнадцати лет.

Вот так, без вступления. Я невольно выпрямилась, опуская голову. Младше Малинки!

– Его убили. Те же самые, кто разворотили мост. Мальчишка был переселенцем, одежда и цвет кожи, как у племён из болот. Он шёл повидать свет… за лучшей долей… Он не заслужил такой смерти. И ещё – он шёл не один.

Гордей медленно стал смотреть нам в лица, не делая различий между волками и нами с сестрой, будто мы одна команда. Потом опустил глаза и поднял руку, в которой болтался амулет – видимо, амулет убитого.

– Прости, что не смогли тебя защитить. Спи спокойно, брат.

Ярый и Всеволод молча склонили головы, ссутулились. Выглядело так, будто они действительно извинялись, хотя я не поняла, за что.

Мало ли кто кого убивает. Как они могли это остановить? Как могли помешать?

– Нам нужно выяснить, куда ушли убийцы, – жёстко сказал Гордей мне и Малинке. – Мы со Всеволодом поедем вперёд. С вами останется Ярый. Слушайтесь его и постарайтесь не отставать.

На меня он даже не взглянул. Через миг вскочил в седло и ещё через миг его и Всеволода след простыл, они исчезли в зарослях, словно растаяли.

Мы с сестрой не заставили себя ждать.

– Я поеду первым. – Сказал Ярый. – Не отставайте. Если что-то слышите странное – падайте в траву и лежите. Не бойтесь, что стану смеяться. – Он перевёл взгляд на нас и я сглотнула – из его красных глаз смотрел кто-то мудрый, не имеющий возраста. – Лучше смех, чем смерть. Вперёд.

Он не дожидался нашего ответа, пришпорил коня, направляя вслед волкам, а мы за ним.

Было страшно, так страшно, как никогда прежде. Даже когда от отчима бежали через Тамракский лес. Потому что есть ли страшные чудища в чаще или нет, неизвестно было, слухи на то и слухи, что больше пугают, чем на самом деле зло приносят. А вот что мы едем к убийцам сейчас, сомнений нет.

Мы ехали очень долго и очень быстро. Не знаю, как справились лошади, а что мы с сестрой ни пикнули, неудивительно – силы страх придавал.

Я боялась только, что мы опоздаем. Понятно, что волки нарочно оставили нас за спиной, чтобы успеть проверить дорогу. Но если они вперёд нас найдут убийц… Что будет? Гордею и Всеволоду грозит опасность? Сколько там разбойников, раз они смогли сломать крепкий мост? Выстоят ли против них волки?