Волчий берег (СИ) - Страница 70

Теперь только закрыть глаза. Заткнуть уши – и ничего не слышать и не видеть!

***

В Малые Сопки Гордей приехал поздно ночью. С ним был Ярый, а Всеволод временно находился с другим отрядом. Двое суток они уходили от княжеских наёмников – элиты человеческих воинов, направленных на целевую охоту на нового князя, и заодно уводили их прочь в пустые земли у границы, откуда уже все мирные жители ушли.

И из Малых Сопок ушли. Но Гордея встретила женщина, первая за много дней. Он так удивился, что стоял посреди избы и следил за ней. Всего-то времени прошло, а забылось, какие они мягкие на вид, как приятно пахнут, забылись ощущения, которые они дарят.

– Садитесь все, на стол накрою.

Отряд Гордея в небольшой горнице еле поместился. Женщине помогал старик, ловкий, как молодой, но совсем седой, с тонкой сухой кожей на руках.

– Ты чего от границы не ушла? Дура али мужиков любишь?

В отличие от Вожака Ярый говорил напрямик.

– Ты садись, мальчик, садись, поешь.

– Дура, значит. – Буркнул Ярый и замолчал.

После плотного ужина подоспели вести – ведун показал двух птиц, принесших грамоты.

– Читай вслух, – приказал Гордей.

Ведун открыл свинки и прочёл. Если с юга вести шли хорошие – от горных никто не лез, горный народ сам пресекал переход чужаков по своим землям, то с севера… Отряд, который должен был защищать местных в одной из северных деревень, впал в Ярость крови. Осознанно, всем составом. Деревенские только собрались и вышли в дорогу на переселение, но двигались слишком медленно, а тут людской отряд на них выскочил, да ещё большой, считай три сотни человек! Вот и решили защитники, у которых среди деревенских были семьи и родственники, пойти на отчаянные меры. Своих спасли, конечно, людской отряд разбит, а в северных лесах теперь бегает полторы дюжины бешенных волков, которые больше никогда не вернут человеческий разум.

– Это их решение, – сказал один из воинов, сложив руки на скатерти. – Я бы поступил так же. Князь, дай приказ поступать так всем.

– Нет!

– Всё равно верная смерть… А так хоть своих спасли.

– Я понимаю, – сказал Гордей. – Но этот выход крайний. Крайний! Так всем и передай!

– Если они объединятся, мы сможем победить только так – пустить на них нашу Ярость. Только так, – тихо сказал Ярый.

– И это я знаю. И хватит! Пока они не объединились, есть шанс обойтись малыми жертвами. При равном числе мы сильней. Не я один так думаю, совет согласен.

– Да. Но рано или поздно люди сообразят и объединятся.

– Тогда и будем думать!

Гордей сердито потянулся за хлебом, как раз похлёбка подоспела. Женщина поставила перед ним миску, доверху наполненную густым супом, а Гордей в её тёплом запахе уловил другой. Его глаза закрылись, а душа потянулась… потянулась туда, куда нельзя.

– Ешь.

Женщина тронула его за плечо.

– Может, баню истопить? Все не поместятся, но хоть кого-то отпарим.

– Топи, – ответил за князя Ярый. – А лучше просто воды горячей нагрей побольше.

Женщина торопливо вышла, старик за ней.

– Подумать только. – Ярый наклонился над своей миской. – Какая вдовичка сочная. Раньше бы я мимо не прошёл, а сейчас всех мыслей, как бы пожрать да выспаться. До рассвета ещё выходить надо. А ты?..

– Что я?

– О чём думаешь?

Гордей зажмурился.

– Не доводи до греха, Ярый. Жри и пойдём грязь смывать.

Позже, уже в чистом, Гордей и Ярый встретили ещё одну птицу. Остальные уже спали, кто в доме, кто в сарае, а кто и под навесом.

– Жгучки нет в Гнеше, – медленно прочёл Гордей.

– Может, не дошла?

– За столько времени?

– Если бы случилась беда, ты бы знал.

– Да.

– Сдаётся мне, Жгучка просто не особо хочет в Гнеш. – Хмыкнул Ярый и Гордей слегка расслабился.

– Да. Не знаю, с чего я решил, что она туда пойдёт. – Вздохнул он. – Только вот плохо это… Ясень её не оставит, но Жгучка и сама, кого хочешь, вынудит по-своему идти.

– Это да.

Ярый смотрел, как его друг улыбается, такое редкое для последнего времени зрелище. Так светло, счастливо. А ведь как он похудел! Ярый и по себе видел, как проступают рёбра, а пояс приходится затягивать всё туже, но по лицу Вожака было видно лучше – скулы обтянулись кожей, глаза впали.

Хотелось сохранить эту редкую улыбку, на неё хотя бы смотреть приятно. Невесомая, как тополиный пух, и такая же недолговечная.

– А что если Всеволода попросить проверить сестёр? Он один быстро справится, пробежится зверем, тем более он там недалеко. – Предложил Ярый.

– А можно ли? От него вестей ждут.

– Можно. Вести с птицей пришлёт.

– Тоже верно, с птицей быстрей будет. Да, проверить, где их носит – это было бы неплохо.

– Ага. Ты перестал бы отвлекаться, успокоился бы. Так я напишу?

Гордей повторно улыбнулся и кивнул.

– Давай, действуй. Спасибо.

Глава 12

О встрече с неизбежным

Волхв день спал, а ушёл вечером.

– Куда он в ночь-то собрался? – Удивилась Малинка, провожая взглядом худую спину, быстро пропавшую в зарослях.

– Так ему что ночь, что день, одинаково. Он же в лесу, что дома. – Ответил Ясень. – Мы-то когда в Гнеш пойдём?

Сестра тут же уставилась на меня, ответа ждёт.

– Ясень, а что если я попрошу тебя Малинку в Гнеш отвести, а сама к Гордею пойду?

– Забудь! – В один голос ответили они. Славно спелись!

– Мы не знаем, где Вожак, на месте он не сидит. – Заявил Ясень.

– Я тебя одну не оставлю!

– Малинка, иди в Гнеш, а?

– Размечталась! Она, значит, ближе к своему жениху собралась, а я иди прочь в Гнешь? У меня тоже есть причина идти с тобой.